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「中耳炎」是小朋友上呼吸道感染常見的併發症，由於中耳位在耳道深處，不容易檢查，所以容易被忽略。有些小朋友常常發燒，除了扁桃腺炎、細支氣管炎、泌尿道發炎之外，別忽略了罪魁禍首可能是急性中耳炎。

急性中耳炎好發半歲到6歲兒童，以3到5歲最多，7歲以上就比較少見。在台灣，急性中耳炎以秋末冬初及1至3月最多。

小朋友耳咽管比較短，而且比成人來得水平，再加上纖毛組織也還不成熟，鼻腔及鼻咽腔的分泌物極易逆流至中耳內，導致急性中耳炎。如果小朋友先流鼻涕，隔了一兩天再發高燒，就非常有可能是急性中耳炎。

哭鬧不安 可能耳朵痛

急性中耳炎最常見的症狀是耳朵痛，發燒與煩躁不安、發高燒。嬰幼兒不會以語言表達，常常會用手抓耳朵來表達耳朵痛。在診斷時，醫師會用含有光源的耳鏡來檢查耳膜，是否有充血紅腫的情形，嚴重的急性中耳炎可以見到中耳內膿樣分泌物將耳膜脹得鼓鼓的，耳膜內滿是黃白色的膿樣分泌物。

由於小朋友耳道小，又常被耳垢擋住視線，常常需先清除耳垢，才能用耳鏡來檢查確立診斷。但對哭鬧不安的小朋友而言，清除耳垢需要功力和耐心，必要時可以先以藥水軟化耳垢，再清除耳垢並檢查耳膜。

急性中耳炎治療以抗生素為主，一般需連續服用10至14天。若服用抗生素後48小時，發燒、耳痛等症狀沒有改善，就需更換抗生素；若持續高燒不退，可以考慮耳膜切開術。也就是在耳膜上以小刀或針劃一個小口，將膿液引流出來。當膿液清除後，往往耳朵疼痛和發燒的情形會很快解除。是否施行耳膜切開術，視抗生素效果、臨床症狀外，還需考慮到小朋友的接受度。

忽略治療 急性變慢性

急性中耳炎在藥物治療後，疼痛發燒等症狀若有所減輕，家長常會掉以輕心，忽略繼續追蹤治療，一直到孩子看卡通時音量開得很大，或是有人呼喚時反應變得遲緩，才發現聽力有問題，這時往往急性中耳炎已轉變成慢性的積液性中耳炎了。

中耳內有積液存在的情形，稱為積液性中耳炎。影響中耳積液是否消退的因素，包括年齡、鼻部過敏控制、免疫功能、鼻咽部腺樣體大小，天氣和環境，值得一提的是，二手菸延長積液消退的時間。

若中耳積液持續2至3個月，或有明顯聽力障礙時，或長期中耳負壓導致耳膜凹陷，就要考慮在耳膜上放置通氣管，將中耳積液引流出來，並維持中耳腔壓力。長期中耳積水會影響小朋友學習講話的能力，而且積液是細菌繁殖溫床，一旦遇上感冒，很容易再次發展為急性中耳炎。

鼻子過敏 要好好控制

通氣管是鈕扣狀的小管，放置通氣管需在全身麻醉和顯微鏡下進行，耳鼻喉科醫生會在耳膜上切一小口，引流中耳的積液後，將通氣管卡在耳膜切口處，手術時間約為10分鐘，若包括麻醉時間，約需一小時，一般不用住院。積液性中耳炎引起的聽力障礙，經放置通氣管後可立刻改善。

放置通氣管後，小朋友是否可以游泳？根據研究，正常小孩與放置通氣管的小孩，游泳後導致耳朵感染或流膿的比率，在統計上並沒有明顯差異。個人建議不必完全禁止游泳，但不要去人數眾多的公共泳池，且盡量避免將頭潛在水裡，最好戴耳塞；泳前及泳後，可滴一些消炎件的耳滴劑；洗澡與洗頭時，盡量避免洗髮精或肥皂水進入耳道內。

避免到人多的地方；不要讓小朋友接觸到二手菸；鼻子過敏要好好控制，一旦有黃鼻涕的情形，要趕快治療，在餵食時讓小孩保持直立的坐姿，因為躺著喝奶，容易造成耳咽管倒灌而引起中耳炎，而嬰兒吃母乳，罹患中耳炎的機率也會比較低。

施打疫苗 預防鏈球菌

比較大的小朋友如果有輕微中耳炎，可以藉著吹氣球、咀嚼口香糖讓耳咽管打開，另外，由於中耳炎最常見的致病菌是肺炎鏈球菌（Streptococcus pneumoniae），預防肺炎鏈球菌最有效的方法就是施打疫苗。

最後，再次提醒家長：一旦小朋友罹患中耳炎，一定要追蹤到中耳狀況完全正常為止。否則若惡化成穿孔性慢性中耳炎，或因耳膜長期負壓凹陷而惡化成珍珠瘤，造成聽小骨損壞，將會嚴重影響聽力。

急性中耳炎在積極治療之後，僅有部分患者能完全改善發炎的狀況，請家長注意，一定要持續追蹤治療。